揭秘日本第一权贵家族藤原氏的崛起历程

奈良时代在日本历史上仅持续了84年，其时间与中国的中唐时期大致相当，涵盖了开元盛世至藩镇割据等重大历史事件。飞鸟时代建立的以天皇为核心的中央集权体制，至奈良时期已逐渐游离于实际政治运作之外。原本神圣不可侵犯的天皇家族影响力不断被新兴贵族削弱，至此朝堂权力结构发生变化，天皇甚至一度成为象征性的存在。正是在这一大背景下，藤原氏家族崛起，并最终主宰了日本政治近四百年，成为最为显赫的权门之一。

本篇聚焦于藤原氏的真正奠基人藤原不比等。

若论飞鸟时期，苏我氏必被提起；至奈良与平安年代，藤原氏则成为绕不开的话题。中臣镰足，作为大化改新运动的核心推手，于天智天皇掌权时备受宠信。作为与中国唐代交流最为密切的时期，日本逐步由封闭走向开化，而大化改新正是这种转型的表现之一。

中臣镰足于公元669年病重时，天智天皇曾亲至探望，并赐予“藤原朝臣”之氏姓。藤原，为新的氏族名；朝臣，代表其贵族身份。从此，藤原氏名正言顺地登上历史舞台。

自古以来，日本通过氏与姓区分贵族集团，并以此构建政治等级体系。氏即血缘组织，首领称氏上，相当于中国家族中的族长，而姓则具有尊崇与身份区分的意义。随着天皇权力的集中，赐姓、夺姓成为管理豪族的重要手段。虽然大化改新后，氏姓制作为统治架构已被废止，但氏姓对社会身份的影响仍深植人心。

684年，天武天皇推行“八色姓”制度，将全国贵族划分为真人、朝臣、宿祢等八个等级，真人专属天皇一系，朝臣则赐予贡献卓著的非皇族。中臣镰足家族获封朝臣，可见天皇的特殊青睐。

据史载，中臣镰足有两子三女（可能还不止），长子藤原真人曾东渡中国深造，研学佛法二十三年，被誉为学问僧，奈何英年早逝。次子藤原不比等，则承起家业，为家族奠定百年荣光。至于女儿们，则多与皇室联姻，两人嫁给天武天皇，一人嫁于弘文天皇（后被天武篡夺皇位，类似明初靖难之役背景）。

民间还流传一则颇为奇特的传说，称天智天皇曾将怀孕的宫女赐给中臣镰足，并破例表示：若生男则认作镰足之子，若生女仍归皇室。此女随后产下一子，即藤原不比等。如果传说属实，藤原不比等实为天智天皇庶子，其后家世发达便顺理成章。在日本宫廷历史中，道德消解与亲缘错综，自有其现实基础。

672年，天智天皇驾崩，引发继承权之争。壬申之乱爆发，最后改革派的大海人皇子（即天武天皇）战胜保守一方的弘文天皇登基。中臣镰足的堂兄弟金因站错队伍被杀，全族衰败，年仅十三岁的藤原不比等幸得年幼未涉政事，得以苟全性命，从最底层基层官员慢慢起步，仕途艰难。

天武天皇在位期间，藤原不比等低调沉潜，仕进轨迹鲜有记载。直至持统天皇登基，新的转机才出现。持统天皇，即天武皇后的身份，在日本女性天皇史上亦具特殊意义，可与中国的武则天相提并论。日本皇位继承素无嫡长制的严格落实，每每过渡阶段，常见女主执政，以待皇位继承者成长这也成为该时期女性天皇频繁现身的现实原因。

在持统天皇掌政期间，藤原不比等邂逅了改变其人生轨迹的女子县犬养三千代。当时三千代的丈夫美努王常年在外。藤原不比等丧妻后，两人结为连理。三千代在宫中地位特殊，她既是皇孙轻皇子的乳母，又深得天皇和王太后的信赖，遂成为后宫举足轻重的人物。正是凭借这层关系，藤原不比等逐步赢得上皇信任，仕途大有起色。

697年，持统天皇主动让位，由轻皇子顺利继位，是为文武天皇。藤原不比等坚定支持这一安排，据说与草壁皇子（轻皇子之父）私交甚笃，甚至在对方临终前被托付重任。作为重要的辅佐者，他由此获得晋升机会，进入权力核心。

表面上持统天皇让位却仍握实权，藤原不比等深谙宫廷权变，夫妻合力深得宠信。彼时日朝依旧实行“皇亲为政”，以防外姓专权，苏我氏之祸隐忧犹存。藤原不比等于是选择与后宫联姻，通过三千代的影响，令女儿藤原宫子成为文武天皇的侧室。虽受皇室传统影响，非皇族不能为后，藤原宫子一直是名义上的第一夫人，文武天皇实际上亦未另立皇后、妃嫔。显然，这一切背后是藤原氏灵活谋划的结果。

698年，文武天皇下诏，明确藤原朝臣之姓仅归藤原不比等本人所有，其他族人复归中臣本姓。如此一来，藤原家族虽得荣宠，却须依赖皇室，势力一度单薄。

701年，藤原不比等长女藤原宫子为文武天皇诞下皇子（首皇子），而同年，三千代亦为不比等再生一女、即后来的藤原光明子。两位子女一为姑，一为侄，后来双双成为皇后与天皇，足见家族联姻策略收效显著。

在持统上皇掌政期间，藤原不比等不仅深受器重，还亲自主持修订日本律令体系的基础《大宝律令》，标志着日本确立律令国家架构。

703年，持统驾崩，文武天皇亲政，藤原氏家族地位继续稳步提升。不比等的儿子们也陆续崭露头角，家族势力日益壮大。707年，文武天皇早逝，年幼的首皇子难以亲政，天后阿陪皇女暂时继位，是为元明天皇。

708年，元明天皇升任藤原不比等为右大臣，同时褒奖县犬养三千代，赐以橘姓，史称橘三千代。710年迁都平城京，开启奈良新时代，不比等作为右大臣执掌中枢，实为当朝最有权势的重臣。

715年，元明天皇再度让位，其女冰高皇女（后来的元正天皇）继承皇位。此时，首皇子虽已年方十五，具备登基能力，但为维持政权稳定，选择推迟皇权交接，先延续过渡体制，以期减少动乱风险。这一处置方式亦与藤原氏与皇室之间权力消长密切相关。

718年，外界推举藤原不比等担任太政大臣，他则予以辞让。720年，不比等病重，天皇大赦，以祈福无果，终年六十二。元正天皇追赠太政大臣与谥号文忠以示悼念。其后，外孙圣武天皇更以渤海贡品祭祀外祖之墓，孝谦天皇亦下令举国避其名，以示对藤原先祖的尊崇。多次封地晋升、追封荣号，极尽荣耀。

文武、元明、元正三朝对藤原家的特殊信任，既取决于不比等自身才干和橘三千代的后宫势力影响，同时也反映了皇族为平衡朝堂斗争，扶持外戚势力，防止权力失衡的战略需要。为了首皇子能够顺利继位，三代天皇均有意扶植藤原家族，以巩固新天皇的地位，维护体制平衡。

724年，元正天皇禅位，由外孙首皇子（藤原不比等外孙）继位，史称圣武天皇。随后不久，长屋王事变之后，藤原光明子被册为日本首位非皇族出身的皇后。自此，藤原不比等诸子轮番主政，日本政治迎来“藤原四兄弟”时代。

后续情节尚待展开。